あとで分かったことだが、９月に４年生を募集するのは無理があるらしい。優秀な生徒は地方にいて、４年生になると地元の自治体の奨学金でビエンチャンにやってくるらしい。それで、９月に募集をかけても、まだ、新学年が始まったばかりで右も左も分からず、応募できなかったと言うのだ。

話が前後するが、２００６年の夏休みが終わった９月に、生徒のレッスンを夜に変更し、かねて予定していた社会人向けのパソコン講座を平日の昼間に開いた。１回２時間のレッスンを週３回、１０週間、合計６０時間で、１コースの定員が３０名である。社会人なのですぐに実務に役立つようにということでワード、エクセル、パワーポイントの３点をセットにした。

私のプロジェクトはビエンチャン市教育局の管轄下にあり、センターの建物も教育局の管理にある。これをただで貸してもらっている見返りという変な理屈になっているが、私としては時間に余裕があるので少しでもこの国の役に立てればそれで良いという気持ちだ。

教育局管轄下にある役所や学校の教職員が私の生徒で、午後２時から４時までレッスンを行った。こちらもパソコンに触れるのは初めてという者ばかりでどうなることかと思ったが、午後１時になるとかなりの者が来て熱心に学習した。週３回のレッスンなのにそれ以外の平日にも多くの者が勉強に来た。

それもそのはず、給料をもらって勤務時間中にパソコンの勉強をさせてもらっているのだから、彼らにとって、これほどありがたいことはないのだ。

パソコン講座に参加した社会人

社会主義国独特の役所の手続きをご存知の方もおられるだろうが、すでにお話したように、それはもうびっくりするくらい、いらいらすることばかりなのだ。それを彼女が精力的に役所回りをしてくれて、２００６年７月の開講にこぎつけたのだった。

それで相談の結果２人は結婚することにした。妻の三回忌もすでに終えていたので、２００７年２月の３年目の法事のあと、４月のラオスの正月に合わせて結婚式を挙げることにし、口頭で婚約をした。結婚の手続きに６ヶ月くらい掛かるらしいので８月に手続きを開始した。

結婚式に間に合うのだろうか。